常綠大喬木，枝幹粗大，樹皮為棕色，枝葉茂密，全株光滑無毛，葉互生，有長炳，葉為三出複葉，小葉有柄，卵形、卵狀或長橢圓形，葉緣有鈍鋸齒，春季大量落葉後，接著便開花並長出新葉，花期在3至4月，花為圓錐花序，小型，黃綠色，無花瓣，雌雄異株，雌花序分枝少，雄花序分枝多，漿果為球形，黃綠色，成熟時為灰褐色，直徑約1公分，內有種子3至4顆。

樹木高大可供遮陽及庭園觀賞，木材可作為建材，葉子可塞入雞的肚子悶煮，即是一道「茄苳雞」；成熟的果實生食帶有澀味，如果用鹽或糖醃漬一兩天，可使澀味除去，十分可口。